CHAMPIONS - Finale 2024-25 - Trionfo PSG, ma l'Inter é scesa in campo?

Luis Enrique, Donnarumma o Dembelé li avevo messi in altre copertine. In questa é normale che l'occhio cade su Doué (autore di una doppietta) o capitan Marquinhos (giustamente emozionatissimo dato che ha vissuto tutte le ere e delusioni del PSG qatariota), peró per me il gioiello non visto di questa squadra é Joao Neves, il giovane talento di Tavira sbocciato nel Benfica e che ha sbalzato Zaire-Emery ed altri compagni dal ruolo di titolare nel centrocampo parigino. Poco vistoso rispetto a Vitinha, ha fatto una stagione incredibili sia in interdizione che ad aiutare la squadra a salire, complimenti davvero  (uno dei pochi (snip da X.com)

Dopo la chiusura dei campionati, delle coppe nazionali e delle altre coppe europee, siamo quindi arrivati al capitolo finale della stagione, quello piú atteso. Ovvero la finale di Champions League. Quest'anno, prima di finire la stagione, oltre agli impegni delle nazionali (finali di Nations League e Qualificazioni Mondiali 2026), aspetteremo la prima edizione del Mondiale per Club della FIFA prima di assegnare il nostro pallone d'oro  piú forti di sempre (nel frattempo faró comunque un bilancio della stagione per club e aggiorneró la Classifica degli Allenatori, perché molte squadre affronteranno il Mondiale per Club con allenatori e/o giocatori nuovi - vedi l'esempio del Real Madrid).

Quest'anno ha vinto il PSG per 5-0 (Hakimi, Doué, Doué, Kvaratskhelia, Mayulu) sull'Inter (non c'é stata storia). Per chi fosse interessato alle finali degli scorsi anni, nel 2023-24, parlammo della sfortuna del Dortmund di Terzic contro il Real di Ancelotti e Kroos; nel 2022-23 onorammo la grande partita dell'Inter di Inzaghi contro il City di Guardiola, fortissimo e vincitore di un treble; nel 2021-22, parlammo dell'amaro finale di stagione del Liverpool di Klopp, ancora una volta battuto dal Real; nel 2020-21, ci sorprendemmo per la sconfitta del City contro il Chelsea di Tuchel e Jorginho (poi protagonista anche all'Europeo); nel 2019-20, commentammo la beffa per il PSG di Neymar e Mbappé, battuto in finale dal Bayern di Flick in una finale giocata in Agosto a causa dei calendari stravolti dal COVID.

Abbiamo seguito questa Champions (la prima con una nuova formula) dai sorteggi degli incontri asimmettrici alle giornate del girone unico: l'ottimo inizio del Bayern e quello deludente del PSG, la mancata vendetta del Dortmund contro il Real e l'esplosione della crisi del City di Guardiola contro lo Sporting di Gyokeres, le bellissime prestazioni dell'Atalanta ed il sorprendente cammino di Lilla e Brest, il ritorno delle squadre olandesi con PSV e Feyenoord, le sorprese dell'ultima giornata e l'eliminazione del Lipsia. Ai Play-Off (sedicesimi, abbiamo visto l'eliminazione del City ma soprattutto di Juventus, Atalanta e Milan contro squadre totalmente alla loro portata. Agli ottavi abbiamo commentato un durissimo doppio derby Real-Atletico e le eliminazioni di Liverpool e Leverkusen. Ai quarti abbiamo ammirato un grande Arsenal contro il Real, lo spettacolo di Barcelona contro Dortmund e Aston Villa e le emozioni di Bayern-Inter. In semifinale ci siamo soffermati soprattutto sul doppio scontro epico che ha visto prevalere l'Inter sul Barcelona e vedere i nerazzurri in finale contro il PSG (vittorioso in uno scontro un po' deludente contro l'Arsenal).

Le sensazioni dopo queste partite sono quelle che mi hanno spinto a creare questo Blog (che alla fine é piú un diario personale visto che non lo legge nessuno): ovvero il cercare di cristallizzare i miei pensieri e le mie opinioni calcistiche dopo una partita o una competizione per evitare il trucco di molti media ed appassionati sui social, ovvero quello di rielaborare la propria valutazione di certi eventi sulla base di quello che poi é accaduto dopo (per esempio: prima della finale l'Inter sembrava lanciata a ripetere le gesta della gloriosa vittoria del 2010, ora sembra una squadra da smantellare, a fine ciclo). Ora facciamo qualche considerazione sparsa su questa finale (penso non saranno commenti graditi a tutti):

- Dopo le semifinali avevo scritto: Ovviamente é durissimo fare pronostici (fortunatamente ci sono tre settimane per recuperare gli infortunati, poi vedremo come va in Serie A), peró l'Inter ha giá mostrato di essere competitivo contro squadre durissime come Bayern e Barcelona (entrambe peró condizionate dalle assenze di Musiala e Lewandowski). Insomma, devo dire che ho piú speranze per l'Inter rispetto alla finale con il City (dove l'Inter quasi quasi meritava di piú, a rileggere il post di allora vedo che ora molti riconoscono a Lautaro cose che io dicevo due anni fa). Occorre dire peró che Luis Enrique sembra molto meno dogmatico rispetto all'esperienza nella nazionale. Il suo PSG ha dimostrato di saper giocare in modi differenti: pressione alta con baricentro avanzato, ma anche gioco di transizione con ali larghe che aprono gli spazi e centrocampisti che entrano. Secondo me la forma atletica e nervosa sará determinante, ancora piú degli aspetti tecnici. Penso di avere avuto ragione (per quanto le speranze fossero malposte) sul peso di atletismo e giusta preparazione mentale.

- Innanzitutto, complimenti al PSG, hanno finalmente conquistato il sogno che mai avevano raggiunto con Ibrahimovic, Neymar, Mbappé o Messi (per non parlare dei vari Verratti, Di Maria, Cavani, Thiago Silva,....). Un po' come il Chelsea di Abramovich nell'anno di Di Matteo, il PSG era quasi fuori dalla Champions (ha ribaltato il City da 0-2 alla penultima giornata con una classifica disastrosa) ma poi non si é piú fermato. É una squadra giovane e piena di talento che potrebbe durare a lungo. Sono ovviamente contento per Donnarumma (ieri sera quasi mai impegnato ma determinante tra ottavi, quarti e semifinali) ed i giocatori portoghesi (ho una lieve antipatia per Vitinha peró, per quanto sia veramente fortissimo). Poi, volendo vi sono anche gli ex-Serie A: Hakimi, Fabian Ruiz, Marquinhos e Kvara.

- Luis Enrique é il secondo allenatore a vincere il triplete con una squadra diversa dopo Guardiola. Se a Barcelona (contro la prima Juve di Allegri) era da aspettarselo (con la MSN + Xavi, Iniesta,...), a Parigi non era per niente scontato, soprattutto dopo la maledizione avuta dagli allenatori precedenti, la sfiducia nella soliditá di Donnarumma o di Marquinhos, la partenza di Mbappé e la mancanza di un centravanti di peso. Poi lo stesso Luis Enrique non era visto come infallibile dopo le mancate vittorie con la Spagna. Ha fatto un ottimo lavoro e valorizzato tanti giocatori: l'anno scorso Barcola, quest'anno Doué (con la doppietta in finale é giá visto come l'anti Yamal). Io gli faccio i complimenti soprattutto per il favoloso centrocampo con Neves, Vitinha e Ruiz, per la valorizzazione di Mendes e Hakimi e per Dembelé centravanti che rientra a farsi dare il pallone (ha tolto ogni riferimento ad Acerbi, oltre a tormentare Sommer con il pressing).

- Dato a Cesare quel che é di Cesare, sono convinto che la partita l'abbia piú che altro persa l'Inter (e qui saró controverso rispetto ai tanti commenti che ho letto o ascoltato in questi giorni). I nerazzurri non sono praticamente scesi in campo, dal punto di vista mentale prima ancora che quello fisico. Erano molli, poco concentrati, senza mordente e per niente precisi su passaggi e disimpegni. Sembra quasi che il riposo dopo l'ultima di campionato gli abbia fatto crollare l'adrenalina (ne ho le scatole piene di queste conferenze stampa dove si dice che hanno preparato tutto al dettaglio, dove si dice che sanno giá tutto dalla finale di due anni prima, e stronzate del genere: perché non dire semplicemente che gli altri sono favoriti e cercherai di rendergli la vita difficile?). É difficile dire quanto abbia sbagliato Inzaghi nella preparazione (e nella scelta dei titolari e dei cambi: tutti hanno notato l'assenza di Frattesi) ed il suo staff nella preparazione atletica (sembrava l'Italia di Euro 2024).

- L'Inter di questa finale é stata l'esatto contrario di quella vista con il City due anni fa o con Barcelona e Bayern quest'anno. Quelle squadre erano umili, concentrate. Questa quasi apatica. Ho visto lottare, anche se con molte imprecisioni, solo Dumfries, Lautaro (come sempre troppo severi con lui quando si perde, non lo merita), Bastoni e Sommer. Non sono andati tutti male allo stesso livello, peró Barella ha fatto una delle peggiori partite che gli ho visto mai fare con l'Inter (gravissimo l'errore sul 2-0). Thuram sembrava da un'altra parte. Insomma da parte mia non penso che l'Inter abbia giocato male solo perché il PSG ha giocato troppo bene . Nei pochi momenti a fine primo tempo ed inizio secondo tempo in cui l'Inter ha messo piú pressione, i francesi hanno lasciato spazi su cui infilarsi, ma l'Inter era anestetizzata (piú ancora che impaurita come si dice molto ora). Chissá se centra anche la delusione per lo scudetto mancato, quello sí ampiamente alla portata della squadra.

- Insomma per essere ancora piú diretto e chiaro su questo tema: l'Inter della finale contro il City, ieri probabilmente avrebbe vinto. L'Inter di questa finale avrebbe sicuramente perso contro qualsiasi delle squadre presenti ai quarti di quest'anno, non ho dubbi. Se questa finale si rigiocasse altre nove volte, penso che l'Inter non perderebbe, per lo meno l'Inter vista con Bayern e Barcelona. Come sappiamo peró, a calcio non é come a bocce e non basta andarci vicino. Negli anni resterá la vittoria larghissima del PSG ed il loro triplete. In questo senso, la sconfitta con il City é andata giu molto meglio perché l'Inter ha giocato con grande onore e poteva vincerla, come riconosciuto anche da Guardiola. Ora sembra quasi che tutta la stagione dell'Inter sia stato un disastro, gli stessi che dicevano che é importante provarci su tutti i fronti e l'anno scorso criticavano l'Inter perché si concentrava sullo scudetto.

- Ora prevale il disfattismo e diventa facile vedere tutte le falle che non si vedevano prima: Calhanoglu non é quello della scorsa stagione; Bastoni e Barella sono fortissimi ma hanno momenti di grosso calo mentale; Dimarco non sa difendere (penoso il suo tentativo di interdizione sul 2-0 di Doué invece di andargli piú vicino a contrastarlo), Acerbi funziona bene solo se ha un riferimento fisso da marcare la squadra fa fatica a cambiare atteggiamento quando va sotto ed organizzare un pressing piú avanzato, Zielinski e Taremi non sono stati valorizzati per quello che potevano dare... e potremmmo andare avanti. Io continuo a pensare che questa Inter rimane una delle migliori espressioni del calcio europeo e che Inzaghi abbia fatto molto bene (almeno fino alla finale), sfruttando le basi gettate da Conte per creare un gioco piú fluido con rotazioni di grandissima eleganza ed efficacia. Brucia peró rovinare tutto un percorso per una partita praticamente non giocata. É simile in questo senso alla Juve di Allegri nella finale contro il Real, solo che lí la squadra era sparita nel secondo tempo dopo un primo tempo totalmente all'altezza.

- Non potremmo non chiudere questo post senza parlare un poco anche della scelta di Inzaghi (che ha sorpreso molti, sicuramente Marotta) di lasciare l'Inter per accettare l'offerta milionaria dell'Al-Hilal (con cui andrá al Mondiale per Club). Sono rimasto deluso che Inzaghi lasci ora, dopo questa sconfitta e soprattutto che, un tecnico forte come lui lo faccia per andare in Arabia (vale un po' il discorso che facemmo per Mancini). Peccato per lui, per l'Inter e per il calcio italiano. Detto questo, non condivido il tono degli articoli della Gazzetta, cosí facilmente moralistici (da che pulpito poi!). Inzaghi ha dato moltissimo all'Inter, raggiungendo traguardi mai visti con Conte (che invece se ne andó per uno dei suoi soliti capricci). Per questo penso che il tempo sará galantuomo con lui. Questo tra l'altro é successo dopo che la conferma di Conte al Napoli aveva in parte raffreddato il valzer delle panchine, che comunque vede l'arrivo di Gasperini alla Roma (scontata e deludente la scelta di Juric per sostituirlo), il ritorno di Allegri al Milan e quello di Sarri alla Lazio (ma si puó mandare via Baroni per riprendere Sarri, che aveva detto che era stanco?). L'Inter ci ha provato con Fabregas, poi, non riuscendoci ha puntato su Chivu, ex gladiatore dell'Inter del triplete.

EUROPA & CONFERENCE LEAGUES - Finali 2025

Il mio patriottismo voleva mettere in copertina Vicario e Udogie (per la vittoria del Tottenham) o Maresca (per la vittoria del Chelsea), peró alla fine ho deciso di onorare Isco, un giocatore che ha mostrato grandissimi lampi di classe nel Real di Zidane e che peró ha vissuto un'epoca di transizione della nazionale spagnola. Lo vidi dal vivo a giocare quando la Spagna giocó a Gerusalemme in una partita di qualificazione per un mondiale/europeo o nations league  (snip da Sudinfo.be)

Quest'anno ho deciso di fare un post unico per le finali delle Coppe Europee 'minori' perché non abbiamo squadre italiane. Siamo a fine stagione, i campionati e coppe nazionali sono ormai finiti ovunque e si é appena giocata la finale di Champions tra Inter e PSG (ne faremo ovviamente un post a parte, c'é tantissimo da dire; qui basti dire che la finale di Conference é stata forse la partita piú bella tra le tre); poi ovviamente non possiamo dimenticare le qualificazioni per i Mondiali 2026, le finali di Nations League ed il Mondiale per Club. Qui sotto cerchiamo di fare un riassunto dell'andamento delle finali di queste due coppe negli ultimi anni. 

Lo scorso anno, celebrammo la stupenda vittoria dell'Atalanta di Lookman e Gasperini in Europa League contro l'invincibile Leverkusen di Xabi Alonso, mentre ci rattristammo per la seconda sconfitta della Fiorentina di Italiano in Conference League (contro l'Olympiacos). Due anni fa, parlammo della sconfitta ai rigori della Roma di Mourinho in Europa League contro il solito Siviglia, mentre la Fiorentina veniva sconfitta in finale dal West Ham. Tre anni fa, l'Eintracht di Francoforte vinse l'Europa League ai rigori contro il Glasgow Rangers, mentre la Roma di Mourinho conquistav la prima edizione della Conference League contro il Feyenoord. Quattro anni fa, il Villareal di Emery vinse ai rigori contro il Manchester United di Cavani (che aveva eliminato in semifinale la Roma di Fonseca). Cinque anni fa, nella finale post COVID di Agosto, l'Inter di Conte e Lukaku si fece fregare dal Siviglia, macchiando una bellissima stagione.

In Europa League, quest'anno si sono affrontate in finale il Mancheter United di Amorim (ma quanto gli mancherá lo Sporting) ed il Tottenham di Postecoglou, ovvero le due squadre piú deludenti in questa stagione di Premier League (sono appena sopra le retrocesse). Ed in fatti anche la finale é stata allo stesso livello: noiosetta e tecnicamente scarsa (nonostante i tanti nomi importanti  (molti ex Serie A) in campo, da Casemiro a Son, Garnacho, Bruno Fernandes, Richarlison, Romero, Dalot, Mainoo, Bentacur, Hojlund, Onana...). Niente a che vedere con la finale Atalanta-Leverkusen dello scorso anno. Ha vinto il Tottenham per 1-0.

Io non avevo preferenze se non la presenza di Vicario (parate decisive da parte sua nel finale) ed Udogie (ottima prestazione) nel Tottenham. Sono contento per loro e per Son che finalmente vince un trofeo. Per il resto, mentre il Manchester dovrá vedere cosa fare visto che sará fuori dall'Europa il prossimo anno (possiamo aspettarci terremoti?), il Tottenham avrá il paradosso di giocare la Champions (si parla di 6 squadre inglesi in Champions il prossimo anno), oltre che di giocare la SuperCoppa Europea contro il PSG. Insomma niente di entusiasmante o epico. 

Molto piú bella invece la finale di Conference League che vedeva di fronte il Betis di Manuel Pellegrini ed il Chelsea di Enzo Maresca. Paradossalmente, questa finale metteva di fronte due squadre che hanno avuto una stagione molto piú meritevole rispetto alle due finaliste di EL: il Betis ha si é qualificata per l'Europa League mentre il Chelsea tornerá in Champions. É stata una partita emozionante e molto combattuta. Alla fine ha vinto il Chelsea per 4-1 (mi fa molto piacere per Maresca anche se il Betis aveva il fascino dell'underdog). Il Betis era passato in vantaggio con Ezzalzouli su stupendo assist di Isco ed aveva tenuto il vantaggio fino al 65mo, sfiorando tra l'altro il raddoppio in altre occasioni nel primo tempo.

Nel secondo tempo peró la pressione del Chelsea é aumentata e, dopo il pareggio di Enzo Fernandez, il Betis é crollato subendo le reti di Jackson, Jadon Sancho (molto contento per lui dopo la bella stagione con il Dortmund lo scorso anno) e Caicedo, con ottime giocate di Cole Palmer. É la prima volta che una squadra spagnola (nazionale compresa), perde una finale internazionale contro una squadra straniera dal 2001. Per il Chelsea, oltre a sottolineare come Maresca ha risollevato una squadra che sembrava alla deriva, l'aspetto piú curioso é che, mentre tutti ricordano come periodo di maggior lustro quello del primo Mourinho (con due scudetti), i periodi piú vincenti sono stati negli anni '10 (3 Premier con Ancelotti, Mourinho e Conte oltre ad una Champions con Di Matteo ed una Europa League con Benitez) e, sorpendentemente, negli ultimi 5 anni, almeno in Europa (una EL con Sarri, una Champions con Tuchel e ora la Conference con Maresca).

5 TOP CAMPIONATI EUROPEI - Nona Puntata - Antonio Conte l'ha fatto di nuovo

C'erano varie copertine possibili: dal trionfo di Yamal, al malinconico addio di De Bruyne; peró un festeggiamento come quello del lungomare di Napoli per lo scudetto degli azzurri non me lo ricordo. Una scena incredibile, come solo i napoletani sanno creare. In tanti danno giustamente i meriti al lavoro di Conte. Io peró penso si debba anche ricordate che tanti dei giocatori erano quelli dalla vittoria di 2 anni prima e secondo me qualcosa vorrá pur dire  (snip da mirror.co.uk)

Eccoci all'ultimo appuntamento periodico con i principali campionati europei, proprio mentre si sono giocate le finali delle coppe nazionali e di quelle europee (anche se siamo ancora in attesa della finale di Champions). Dopo di che la stagione 2024/25 sará quasi finita per tutti i club e a quel punto faremo un Bilancio e aggiorneremo la classifica dei migliori allenatori di sempre, mentre aspetteremo il Mondiale per Club per assegnare il nostro Pallone d'Oro della stagione. Nel frattempo si saranno giocate anche le partite delle Nazionali (finali di Nations League e Qualificazioni per i Mondiali 2026, faremo un post a parte).

Per chi fosse interessato alla situazione a questo punto della stagione negli ultimi quattro anni: nel 2023-24, salutammo la fine del bellissimo legame tra Klopp ed il Liverpool; nel 2022-23, raccontammo di come il Dortmund di Terzic buttó via la vittoria in Bundesliga all'ultima giornata;  nel 2021-22 parlammo della vittoria del Milan in Serie A e del bellissimo duello fino all'ultima giornata tra Manchester City e Liverpool in Premier; nel 2020-21, raccontammo dell'inaspettato successo del Lilla in Francia e dell'Atletico Madrid in Spagna; nel 2019-20, dovemmo aspettare luglio, causa COVID, per parlare della bellissima cavalcata del Liverpool in Premier e della vittoria del Real di Zidane nella Liga.

Un aspetto curioso di quest'annata é che Kvara ha praticamente vinto metá scudetto con il Napoli e metá con il PSG. Bello vedere in Serie A tre italiani nei primi 4 posti della classifica cannonieri

 
Premier League

Il campionato inglese era deciso da un pezzo con la vittoria del Liverpool (al primo anno per Arne Slot), percui la lotta era per i posti in Europa. In Champions andranno Arsenal, City, Chelsea (grande risultato per Maresca) e Newcastle (bene per Tonali), a cui si aggiunge anche il Tottenham per la vittoria nella malinconica finale di Europa League contro il Manchester United (sono 4ultima e 5ultima in campionato). Cosí la Premier avrá 6 squadre in Champions il prossimo anno, mentre l'Aston Villa si dovrá accontentare dell'Europa League (con il Crystal Palace, vittorioso a sorpresa in FA Cup contro il City) ed il Nottingham Forest, che ha sfiorato la qualificazione alla Champions, andrá in Conference. Molto tristi le immagini da Liverpool dei festeggiamenti con una macchina lanciata contro la folla (ancora poco chiare le motivazioni). Ci sara' poi tanto mercato di cui parlare, a partire dal passaggio di Alexander-Arnold al Real.

Ho forse giá detto che per quanto il Liverpool abbia fatto una gran stagione (Salah tornato a grandissimi livelli), per me il risultato di quest'anno é macchiato dalla stagione fallimentare del City (forse il primo anno senza titoli nella carriera di Guardiola, ne parleremo di piú nel bilancio di fine stagione), oltre ad un Arsenal paradossalmente meno brillante (con i punti delle due passate stagioni, quest'anno i Gunners avrebbero potuto vincere). Tra le storie da ricordare direi l'addio di James Vardy al Leichester (purtroppo retrocesso) dopo aver segnato il 200mo goal in Premier, un traguardo bellissimo per un vero underdog del calcio (un po' come il nostro Di Natale), e poi anche l'addio di De Bruyne al City (sembra proprio che verrá al Napoli, io non penso valga la pena) dopo tanti anni in cui é stato visto come il miglior centrocampista al mondo (un'allure simile a quella di Zidane direi, anche se meno talentuosa).

La Liga

Anche in Liga si capiva che i giochi erano fatti dopo la vittoria del Barcelona nel Clásico di Maggio (seguito di poco ad un altro Clásico spettacolare e pieno di reti per la finale di Copa Del Rey, anche quella vinta dai blaugrana). Da allora, mentre il Real si consolava con il titolo di capocannoniere per Mbappé (31 goal in una stagione considerata negativa non é male!) il Barcelona ha potuto consolarsi dell'uscita in semifinale di Champions contro l'Inter con questo doblete meritato che ha lanciato Yamal come nuovo predestinato del calcio. Nel frattempo il Real si é lanciato a tutta velocitá verso il futuro: ha salutato Carletto Ancelotti (che  ha quindi potuto accettare con piacere l'onore di allenare il Brasile da subito) e Luka Modric (saluterá dopo il Mondiale per Club) e giá accolto Xabi Alonso e vari acquisti/rientri (tra cui Nico Paz). Per terminare, notiamo che la Liga avrá 5 squadre in Champions il prossimo anno (oltre alle solite due anche Atletico Madrid, Athletic Bilbao e Villareal). Betis e Celta andranno in Europa League, mentre il Rayo andrá in Conference. Poi oltre alla bella stagione di Ante Budimir, bisogna notare le 20 reti di Sorloth, un giocatore spesso in panchina quest'anno (occhio Italia!).

Bundesliga e Ligue 1

Questi 2 campionati erano decisi da tempo con le vittorie di Bayern e PSG. In Germania devo dire che mi ha abbastanza deluso l'annata del Leverkusen, soprattutto considerando la stagione precedente. Pensavo molto meglio. Nelle ultime giornate, il Dortmund é riuscito a strappare il 4to posto valido per la Champions (dietro Bayern, Leverkusen ed Eintracht), mentre il Friburgo andrá in Europa League ed il Mainz in Conference (ovvero, Lipsia e Stoccarda fuori dall'Europa). Ricorderemo la stagione per il titolo alla prima stagione in Bundesliga di Kompany,  per l'addio di Thomas Mueller al Bayern e per il primo titolo di Harry Kane (ancora capocannoniere). 

In Francia sapevamo giá che il PSG era campione da tempo: quasi 20 punti di distacco sui secondi, il Marsiglia del contestato De Zerbi e di Mason Greenwood, capocannoniere con Dembelé. Il Monaco si é preso il terzo posto valido per la Champions, piú indietro Lilla e Lione, dopo il Nizza. Ora il PSG é tutto concentrato sulla finale di Champions con l'Inter (possibilitá di un secondo triplete per Luis Enrique). 

Serie A

Il Napoli di Antonio Conte ha vinto il campionato con un punto di vantaggio sull'Inter di Inzaghi. Si parla molto di come i nerazzurri abbiano gestito la penultima giornata, quando hanno subito il pareggio per 2-2 della Lazio mentre il Napoli pareggiava a Parma. C'é anche da dire che l'Inter dello scorso anno fece 13 punti in piú di quest'anno (il che mostra come gli impegni di Champions siano costati, c'é poco da fare). In ogni caso, Conte ha mostrato ancora che se vuoi possibilitá concrete di vincere un campionato devi puntare su di lui: aveva giá vinto alla prima stagione con la Juve ed il Chelsea, alla seconda con l'Inter. É l'unico allenatore di Serie A ad aver vinto il titolo con tre squadre diverse (c'era anche Capello ma gli hanno tolto i titoli alla Juve). Non é stato un Napoli esaltante come quello di Spalletti peró come sempre Conte é riuscito a mettere in luce giocatori che non ti saresti aspettato, a partire da McTominay, assoluto leader della squadra, anche piú di Lukaku (ma se ne potrebbero nominare anche altri, perfino Raspadori). Ora dopo gli impressionanti festeggiamenti sul lungomare, giá si sussurra che Conte se ne andrá, purtroppo non ci sarebbe da sorprendersi.

Piú indietro, buono il terzo posto dell'Atalanta (anche se per un momento ci aveva illuso che potesse fare il colpaccio) della coppia del goal Retegui e Lookman (primo e terzo in classifica), ora vedremo cosa fará Gasperini. La Juve di Tudor (con un ritrovato Yildiz, io peró penso sempre che Conceicao crei occasioni dove gli alri non riescono) ha strappato il quarto posto Champions alla rimonta della fenomenale Roma di Ranieri. Sorprende invece il crollo della Lazio di Baroni (forse la squadra piú bella nella prima parte della stagione), fuori dall'Europa come il Milan (é arrivato il nuovo DG Tare), mentre la Fiorentina di Kean andrá in Conference (ancora!) e la Roma sará affiancata in Europa League dal bellissimo Bologna di Italiano che, oltre alla vittoria in Coppa Italia, ha visto Orsolini segnare 15 reti (impossibile ignorarlo anche per Spalletti che non stravede per lui). Io sono contento che il mio Parma si sia salvato, mentre giá infuriano le voci di mercato, soprattutto sul fronte allenatori, avremo tempo di parlarne.

Altre storie da ricordare

In Portogallo, lo Sporting di Gyokeres ha vinto il campionato davanti al Benfica di Belotti e poi ha battuto i cugini in finale di Coppa (mio suocero contentissimo). In Turchia, il Galatasaray del capocannoniere Osymhen ha vinto il titolo davanti al Fenerbahce di Mourinho. L'allenatore portoghese ha trovato da dire anche sul fatto che, all'ultima partita, sul 2-0, il Galatasaray abbia lasciato tirare un rigore al portiere Muslera (Muslera gioca con il Gala da 14 stagioni e aveva gia' tirato un rigore in occasione della vittoria del titolo alla sua prima stagione in Turchia). In Olanda, Fagioli lascia l'Ajax dopo aver perso un campionato che sembrava ormai sicuro.

AGGIORNAMENTO GIUGNO 2025: 

Sono stato a Napoli ad inizio giugno per una week-end lungo con mia moglie da quelle parti. Ovviamente le bellissime foto dei festeggiamenti non potevano mancare (favolosi i poster di scherno all'Inter fatti con l'AI)!

COPPA ITALIA - Finale 2024-25 - Bologna nella storia, Milan nella polvere

Ovviamente la copertina andrebbe al Bologna per la sua impresa, peró li ho giá messi due volte recentemente. Poi, parlando del Milan, stavo pensando di mettere Joao Felix, Gimenez o Kyle Walker per illustrare il fallimento del sontuoso mercato invernale. Peró mi sono accorto di non aver messo un campione come Leao in copertina. In certi momenti Leao é sembrato mostrare livelli di onnipotenza e talento simile al vecchio Mbappé, a Vinicius o Dembelé. Poi si é un po' spento forse perché lo squadra non lo utilizza bene (nel Portogallo rimane titolare). Rimane uno dei giocatori di maggior valore in Serie A. Vediamo se resterá, anche se ora sembra meno appetibile sul mercato  (snip da Goal.Com)

Dopo le semifinali delle Coppe Europee e mentre si stanno decidendo i vari campionati nazionali, ritorniamo a parlare di Coppa Italia per la finale dell'Olimpico, tra Bologna e Milan. Lo scorso anno, la Juventus batteva l'Atalanta di Gasperini con un ottimo Vlahovic, ma diceva addio ad Allegri, autore di una sfuriata insensata. Due anni fa, l'Inter batteva la Fiorentina di Italiano grazie ad un ottimo Lautaro. Tre anni fa, l'Inter di Inzaghi vinceva la Coppa battendo la Juve di Allegri 4 a 2 ai supplementari con una doppietta dell'ottimo Perisic. Quattro anni fa, la Juve di Pirlo batteva l'Atalanta per 2 a 1, permettendo a Buffon di vincere un altro trofeo nella sua ultima partita con i bianconeri. Cinque anni fa, mentre il calcio ripartiva in piena fase COVID, il Napoli di Gattuso si regalava la Coppa battendo la Juve di Sarri ai rigori.

Il Bologna era arrivato alla finale buttando fuori il Monza, l'Atalanta e l'Empoli, mentre il Milan aveva eliminato il Sassuolo, la Roma e l'Inter (un percorso piú difficile). Vedendo come il Milan aveva avuto la meglio sull'Inter di Inzaghi e come i rossoneri stavano giocando meglio nelle ultime giornate di campionato, in molti pensavano che la squadra di Conceicao avrebbe potuto ripetere l'impresa della SuperCoppa e riscattare una stagione deludente. Le cose peró non sono andate cosí. Il Bologna ha vinto meritatamente per 1 a 0 con una rete dello svizzero Ndoye (i tifosi azzurri lo ricordano bene per gli ottavi di Euro 2024). Sembrava un'altra squadra rispetto a quella che aveva da poco perso con il Milan in campionato.

Il Bologna ha nettamente meritato di vincere creando tante occasioni che non sono andate a segno per poco. É una grandissima soddisfazione per Orsolini e compagni (chissá cosa staranno pensando Calafiori, Zirkzee o Saelemaekers, ma soprattutto Thiago Motta, che forse si é pentito di non essere restato), ma anche per Italiano, alla prima vittoria di un trofeo importante dopo tre sconfitte in finale con la Fiorentina (una in Coppa Italia contro l'Inter due anni fa, due in Conference League). Per la societá, un trofeo dopo 51 anni! Il Milan ha avuto una grossa occasione nel primo tempo (doppia parata di Skorupski) ma poi non ha reagito come ci si aspettava dopo essere andato in svantaggio. 

Ora per il Milan inizia un periodo di dolorosa riflessione: il cambio da Pioli a Fonseca e poi a Conceicao non ha portato i risultati desiderati (il Milan lo scorso anno, pur non avendo una grande stagione, arrivó secondo e si qualificó per la Champions, quest'anno rischia di restare fuori non solo dalla Champions ma dall'Europa in generale); i grandi investimenti fatti nel mercato estivo e quello invernale non hanno portato il salto di qualitá che si sperava (in questo senso, un altro che stará gioiendo é David Calabria); la societá sembra completamente non all'altezza riguardo alle scelte da fare su vari piani: stile di gioco desiderato e giocatori con caratterstiche appropriate; puntare su giovani o giocatori esperti; gestire le relazioni con i giocatori, soprattutto nei casi di dissapori interni.

Approfittiamo come sempre per fare il punto delle coppe nazionali nelle altre leghe (dovremo fare un aggiornamento per le finali delle coppe di Francia e di Germania, che si giocano il 24 maggio). In Inghilterra eravamo rimasti ai quarti di finale. In semifinale, il City ha battuto il Nottingham Forest, rivelazione della stagione in Premier (almeno fino a qualche settimana fa), mentre la sorpresa é venuta dalla sconfitta dell'Aston Villa di Emery (che tanto bene aveva fatto nel ritorno dei quarti di finale di Champions contro il PSG) contro il Crystal Palace. La finale si é giocata il 17 Maggio ed é successo l'incredibile: il City ha perso per 1-0 contro il Crystal Palace, che non ha rubato nulla: bellissimo il loro goal e anche la prestazione del portiere, che ha parato un rigore a Marmoush e fatto altre paratone. City invece sgonfio e sottotono, un po' il simbolo di questa stagione.

In Spagna invece si é giocata la finale di Copa del Rey. Dato che si trattava di un'entusiasmante Clásico tra Barcelona e Real (vittoria dei catalani in rimonta per 3a2 ai supplementari) ne abbiamo giá accennato (con tanto di copertina) in un post sui campionati esteri. Nel frattempo l'entusiasmante scontro si é ripetuto in Liga (4-3 per i blaugrana, in rimonta da 0-2). Il Barcelona ha quindi vinto tutti i 4 scontri con il Real di quest'anno, vincendo la SuperCopa, la Copa e la Liga (unica soddisfazione per le merengues potrebbe essere il titolo di pichichi della Liga per Mbappé davanti a Lewandowski). In questo modo i catalani possono consolarsi dall'uscita in semifinale di Champions contro una grande Inter, mentre il Real sembra voler rifondare dicendo addio a Re Carlo Ancelotti (destinazione Brazil) e accogliendo Xabi Alonso (sembra anche che Fabregas abbia rifiutato di lasciare il Como per sostituirlo a Leverkusen).

AGGIORNAMENTO

In Germania, lo Stoccarda ha battuto l'Arminia per 4a2 (tripletta di Enzo Millot). In Francia il PSG ha battuto il Reims per 3-0 (doppietta di Barcola).

SERIE A - il punto dopo 36 giornate - tutto ancora da giocare

Faccio una cosa un po' strana ed irrituale: visto che in Serie A é tutto ancora in bilico, lascio la copertina a Thomas Mueller, che ha vinto la sua 13ma Bundesliga con il Bayern ed é prossimo a lasciare il club tedesco (per l'America?). Non mi é mai stato simpatico, ma é sicuramente un simbolo del calcio tedesco e bavarese (snip da apnews.com)

Eccoci dunque all'ultima puntata del nostro punto sulla Serie A per la stagione 2024/25. Siamo ormai agli sgoccioli e contrariamente ad altri anni, non sappiamo ancora chi vincerá lo scudetto, chi prenderá il quarto posto utile per la Champions, o tutte le retrocesse. Per il resto, si é giocata la finale di Coppa Italia (ne parleremo in un post apposito) e presto si giocheranno le finali delle Coppe Europee (e altre coppe nazionali), per poi lasciare spazio alla Nazionale e al Mondiale per Club. Questa puntata é un po' particolare perché in realtá le notizie maggiori venivano da altri campionati, come l'ultima partita di Thomas Mueller con il Bayern nello stadio di casa o lo spettacolare Clásico tra Barcelona e Real (4-3 per i catalani con liga vinta nel turno successivo) che, a detta della Federazione Brasiliana, porterá all'arrivo di Carletto Ancelotti sulla panchina del Brasile giá da inizio giugno (menre il Real ingaggi Xabi Alonso e sta facendo giá il pieno di nuovi arrivi.

Per chi é interessato sulla situazione a questo punto della stagione durante gli scorsi cinque anni, lo scorso anno, a questo punto della stagione, detto del meritato scudetto dell'Inter di Inzaghi, e della bella stagione del Bologna di Thiago Motta, parlavamo del brusco calo della Roma di De Rossi. Due anni fa, detto del bellissimo scudetto del Napoli di Spalletti, raccontavamo come i 10 punti di penalizzazione tolsero alla (comunque deludente) Juve di Allegri il secondo posto ed il piazzamento Champions.  Tre anni fa, celebravamo lo stupendo duello tra Milan di Pioli e Inter di Inzaghi finito a favore dei primi. Quattro anni fa, festeggiavamo lo scudetto dell'Inter di Conte e Lukaku dopo 9 anni di Juventus. Cinque anni fa, il campionato arrivó verso la conclusione in piena estate causa COVID e parlammo dell'ottimo periodo di forma del Milan di Pioli e dello scudetto della Juve di Sarri.

Oltre alla sfida scudetto, c'é rimasto un solo posto Champoins e se lo giocheranno 4 squadre  in due punti (incredibile che una di queste 4 sia la Roma di Ranieri), mentre sembrano fuori dai giochi Milan e Fiorentina anche per EL e CL. (snip da Gazzetta.it)

Mentre negli altri paesi il titolo é assegnato, in Italia siamo ancora dentro ad una sfida appassionante. Nelle ultime 4 giornate, siamo riusciti a passare da un vantaggio di 3 punti per l'Inter ad un vantaggio di 3 punti per il Napoli (poi diminuito a +1 nell'ultima giornata). In pratica, mentre il Napoli batteva tutte le sue avversarie (con un McTominay in forma incredibile), l'Inter di Lautaro riusciva a perdere due partite decisive (a tempo scaduto in casa del Bologna e poi con un'orrenda prestazione a San Siro contro la Roma) proprio nel periodo di detox tra i fantastici quarti contro il Bayern e le epiche semifinali contro il Barcelona (nel mezzo si faceva anche eliminare dal Milan in semifinale di Coppa Italia). 

Nelle ultime due giornate peró, con Inzaghi quasi rassegnato a puntare tutto sulla Champions e quindi a dare largo spazio alle seconde linee per far rifiatare i titolari, l'Inter riusciva a cogliere due vittorie non scontate contro Verona e Torino, proprio grazie a quei sostituti spesso giudicati non all'altezza dei titolari (si é visto anche nel ritorno con il Barcelona quanto questi giudizi fossero affrettati). Nel frattempo il Napoli di Conte, che pure sembrava giá lanciato verso il titolo, si faceva fermare sul 2a2 in casa dal giá salvo Genoa di Patrick Vieira, ridando speranze alle flebili speranze nerazzurre. Nelle ultime due giornate, il Napoli resta favorito: andrá a Parma e poi chiuderá in casa con il Cagliari (che potrebbe essere gia' salvo a quel punto), mentre l'Inter gioca in casa con la Lazio e poi andrá a Como, probabilmente con la testa tutta alla finale di Champions. Il prossimo turno dovrebbe chiarire la situazione, anche relativamente all'affascinante ipotesi dello spareggio.

Piú indietro, l'Atalanta si é garantita la certezza del terzo posto grazie ad un finale di stagione con vittorie su Bologna, Milan e Roma. Ora si tratta di vedere cosa fará Gasperini (io spero rimanga, sarebbe una perdita per lui e per la societá). La Juve per ora é al quarto posto, pur non avendo impressionato nelle ultime partite (pareggi con Lazio e Bologna, oltre ad una sconfitta con il mio Parma). Anche la Lazio sembra un'altra in questo finale di stagione, mentre il Bologna, dopo la vittoria sull'Inter, sembra aver rallentato (due pareggi e la sconfitta con il Milan) per concentrarsi sulla Finale di Coppa Italia, poi vinta meritatamente proprio contro il Milan per 1-0. Di questo ne sta approfittando la Roma di Ranieri, che, sconfitta con Atalanta a parte, ha risalito la classifica come nessuno si aspettava (probabilmente sarebbe prima o giu di lí se contasse solo il girone di ritorno). Sará un finale di stagione incredibile anche su questo fronte.

Il Milan di Conceicao sembra alternare grandi prestazioni a momenti di buio, anche se nelle ultime giornate, soprattutto dopo la vittoriosa semifinale di Coppa Italia contro l'Inter, sembrava aver piú leggerezza e fluiditá nelle sue giocate (potrebbe essere troppo tardi per un posto in Europa peró, soprattutto dopo la deludente prestazione in finale di Coppa Italia contro il Bologna). In difficoltá la Fiorentina di Palladino, che sembra depressa dopo l'uscita dalla Conference League contro il Betis. Piú indietro, continua il grande finale di stagione del Como di Fabregas. Mentre la lotta per la retrocessione vede Empoli e Lecce a giocarsi il tutto per tutto per recuperare terreno su Venezia (molto a rischio) e Parma (messo meglio ma non sicuro), mentre anche Cagliari e Verona devono guardarsi le spalle per almeno un altro turno.

CHAMPIONS - Semifinali 2024-25 - Ritorno - il Barcelona a casa contro un Inter che non molla mai

Devo dire che dopo la grande stagione di Onana con l'Inter non ero sicuro della scelta di Yann Sommer (ero anche prevenuto perché mi infastidiva che Jorginho avesse sbagliato due rigori contro di lui e quindi avesse contribuito alla nostra mancata qualificazione ai Mondiali 2022). Mi sbagliavo. Ha fatto due stagioni di altissimo livello dando tantissima sicurezza alla squadra, anche nel gestire il pallone con i piedi  per sfuggire al pressing. Dopo le belle parate dell'andata, ha fatto tre parate decisive anche al ritorno. L'ultima su Yamal é incredibile perché lo spagnolo era dentro l'area nella sua posizione preferita e dopo aver lasciato Carlos Augusto indietro, ed infatti sembra quasi che Yamal stia giá correndo ad esultare dopo aver tirato (snip da sportsmax.tv)

Ripartiamo a parlare di Champions per il ritorno delle semifinali, proprio mentre si stanno concludendo i Campionati e le Coppe Nazionali (poi avremo finali di Nations League e qualificazioni per i Mondiali 2026 seguite dal Mondiale per Club). La finale sará tra Inter e PSG. Intanto dobbiamo salutare campioni come Szczesny, De Jong, Pedri, Yamal, Olmo, Raphinha, Lewandowski, Saliba, Odegaard, Rice, Merino, Saka, Trossard, Partey, Calafiori. Tra l'altro questi risultati avranno anche un impatto sulla sfida per il Pallone D'Oro. Un Barcelona in finale avrebbe probabilmente trainato Yamal verso la vittoria (puó ancora farcela grazie alla Liga, domenica c'é il Clasico). A questo punto, la partita é tra Lautaro (che doveva vincere lo scorso anno per me) e Dembelé (peró anche Salah e Yamal appunto, in base ai campionati e vedremo poi l'impatto del Mondiale per Club).

Se guardiamo all'andata delle semifinali nelle ultime tre stagioni possiamo notare che: l'anno scorso, il PSG fu eliminato a sorpresa dal Dortmund di Terzic perdendo al parco dei principi, mentre il Real riusciva ad eliminare il Bayern di Tuchel al termine di un doppio confronto molto equilibrato;  due anni fa, il City si prendeva una vendetta sul Real demolendolo in semifinale, mentre l'Inter eliminava i cugini del Milan; tre anni fa, il Real di Ancelotti raccoglieva la terza (dopo quelle su PSG e Chelsea) incredibile vittoria in rimonta di un'incredibile Champions ed eliminava i favoriti del City, mentre il Liverpool di Klopp riusciva a smorzare il tentativo di rimonta del Villareal di Emery; quattro anni fa, il PSG veniva eliminato dal City (nonostante un ottimo Verratti), consentendo a Guardiola di arrivare alla prima finale di Champions dai tempi del Barcelona e di vendicarsi di Pochettino per l'incredibile sconfitta contro il Tottenham di due anni prima ai quarti, mentre il Chelsea di Tuchel eliminava meritatamente il Real di Zidane; cinque anni fa, in partite secche giocate ad Agosto a Lisbona causa COVID, il PSG di Tuchel vinse 3 a 0 con il Lipsia di Nagelsmann, mentre il Bayern di Flick, batteva per 3 a 0 il Lione di Rudy Garcia, che aveva sorprendentemente eliminato il City ai quarti.

Inter-Barcelona 4-3 (Lautaro, Calhanoglu, Garcia, Olmo, Raphinha, Acerbi, Frattesi)

Una partita epica che rimarrá nella storia della Champions (ero a casa di un amico a vederla: dopo il 3-2 di Raphinha all'87mo mi sono diretto verso casa poi non mi sentivo bene a mollare ed ho accesso il video della partita sull'App del telefono, accostandomi con la macchina: ha segnato Acerbi! Sono corso a casa e, arrivato in garage, ho aperto la gazza: ha segnato Frattesi! Allora poi mi sono guardato l'agonia del 2ndo tempo supplementare con il miracolo di Sommer). Anche qui, tanti spunti di cui parlare, come all'andata. Partiamo subito con due opinioni: il Barcelona ha mostrato di essere piú forte dell'Inter (per lo meno in questo momento, anche in termini di freschezza atletica, anche se in due partite é stata in vantaggio solo per 6 minuti), peró la Champions non é un campionato (sennó l'anno scorso passava il City contro il Real in semifinale). Le lamentele sull'arbitro sono ridicole: c'era un espulsione di Martinez a fine primo tempo per lo sputo contro Acerbi; Dumfries non fa fallo sul 3a3 ma mette il piede davanti a Martin come fanno spesso gli attaccanti per prendere un rigore (lo ha fatto anche Lautaro). Questa partita é stata piú emozionante per i supplementari, per la rete di Acerbi, per San Siro, peró come gioco e come goal secondo me quella di andata é stata piú bella. La finale conquistata quest'anno dall'Inter vale di piú di quella di due anni fa: eliminare Bayern e Barcelona non é come eliminare Benfica e Milan.

Devo dire che il primo tempo dell'Inter mi ha sorpreso: ha fatto quello che molti consigliavano dopo l'andata, ovvero pressare piú in alto e prendersi rischi, compreso Dimarco su Yamal. I goal sono nati da riaggressioni e finire il primo tempo sul 2-0 era molto oltre le aspettative (bellissimo anche un tiro di Barella dopo un sombrero, se lo faceva Yamal lo avrebbero mostrato per giorni). Nel secondo tempo, peró, il Barcelona é stato devastante nella pressione e nel cercare alternative per arrivare in porta (anche se l'assenza dei terzini titolari si é fatta sentire). Il primo goal ha creato crepe nella sicurezza nerazzura ed il pareggio di Olmo é sembrato quasi inevitabile dopo la paratona di Sommer su Garcia (poco dopo un altro gran tiro di Barella peró). Poi é cominciato un momento di agonia con l'Inter che sembrava un pugile in piedi perché appoggiato alle corde mentre il Barcelona lo tempestava di colpi (tra cui un quasi rigore su Yamal e una gran parata di Sommer sul nuovo Messi). Nel frattempo vari titolari nerazzurri ormai esausti (tra cui capitan Lautaro) venivano sostituiti in quella che sembrava una resa. Il goal di Raphinha all'87 (difesa con pochissima reattivitá) sembrava il giusto colpo di grazia per evitare i supplementari. 

Il Barcelona sembrava ormai pregustarsi i festeggiamenti e Yamal prendeva pure un palo. Poi peró é successo l'impossibile, con Acerbi che, su cross di Dumfries dopo un recupero di Thuram (incredibile quanto, pur sembrando sempre cotto, riesca a tirare fuori per far salire la squadra), compieva un gesto da attaccante di razza e segnava in faccia ad Araujo, portando l'Inter ai supplementari (ci sará un'altra occasione per Yamal) e poi andando a festeggiare con il suo corpo da calciatore anni '80 (non fosse per i tatuaggi da marinaio). Nel primo tempo supplementare, mentre tutti aspettavano la vendetta blaugrana, ha segnato Frattesi (ancora incredibile Thuram a trovare le forze per entrare in area e bravissimo Taremi nella sponda) poi fuori di testa nella celebrazione. Il secondo tempo supplementare ha visto altre sostituzioni oltre ad un'occasione per Lewandowski e una per Frattesi (oltre ad un Taremi molto bravo ad aiutare la squadra), poi é arrivato il momento decisivo con una parata di Sommer su Yamal che rimarrá nella memoria (Sommer era in lacrime alla fine, che intuizione chi lo prese per sostituire Onana!). Poi l'Inter ha accompagnato la partita verso la fine ed i bellissimi festeggiamenti. Grande goduria per Inzaghi (piccola nota: si é parlato molto di Flick e del suo fuorigioco altissimo, secondo me rimane un grande allenatore e questa un'ottima idea, sappiate peró che fu Sacchi a farla famosa).

PSG-Arsenal 2-1 (Ruiz, Hakimi, Saka)

Il PSG é passato meritatamente, soprattutto per quello che ha fatto vedere a Londra all'andata. Anche in questo caso, la partita dell'andata é stata molto piú bella a livello tecnico di quella del ritorno. L'Arsenal é sembrato poter ribaltare la situazione solo nei primi 20 minuti, quando é partito molto bene (anche stavolta Donnarumma ha fatto una parata incredibile, stavolta su tiro di Odegaard, oltre ad altre molto importanti su Rice e Saka). Poi peró ha perso spinta e dopo la bellissima rete di Ruiz (ancora ottimo a centrocampo con Neves, meno Vitinha), la reazione dei gunners é stata a un poco deludente. Mi ha fatto piacere che Vitinha sbagliasse (malamente) un rigore su un fallo di mano secondo me da non dare. Poi peró é arrivato il raddoppio di Hakimi (difesa inglese molto lenta in quell'occasione) e la rete di Saka (che poi ha sbagliato un'ottima occasione) non é riuscita a spostare gli equilibri. Insomma, alla fine il PSG ha giustiziato la terza squadra inglese di fila senza troppa fatica, mentre l'Arsenal non ha mostrato la stessa intensitá vista con il Real. Luis Enrique rimane l'unico in corsa per un triplete (sarebbe il secondo dopo quello con il Barcelona).

Un piccolo bilancio e la finale che ci aspetta

Anche quest'anno niente inglesi in finale di Champions (si consoleranno con le altre coppe credo), mentre quest'anno sembra anche che la Spagna rischi di non vincere nulla. Per l'Italia la grande soddisisfazione di rivedere l'Inter in finale come due anni fa (peccato per la Fiore). Stavolta troverá il PSG di Donnarumma. Ovviamente é durissimo fare pronostici (fortunatamente ci sono tre settimane per recuperare gli infortunati, poi vedremo come va in Serie A), peró l'Inter ha giá mostrato di essere competitivo contro squadre durissime come Bayern e Barcelona (entrambe peró condizionate dalle assenze di Musiala e Lewandowski). Insomma, devo dire che ho piú speranze per l'Inter rispetto alla finale con il City (dove l'Inter quasi quasi meritava di piú, a rileggere il post di allora vedo che ora molti riconoscono a Lautaro cose che io dicevo due anni fa). Occorre dire peró che Luis Enrique sembra molto meno dogmatico rispetto all'esperienza nella nazionale. Il suo PSG ha dimostrato di saper giocare in modi differenti: pressione alta con baricentro avanzato, ma anche gioco di transizione con ali larghe che aprono gli spazi e centrocampisti che entrano. Secondo me la forma atletica e nervosa sará determinante, ancora piú degli aspetti tecnici.

Le altre Coppe 

Parto dalla Conference per esprimere la mia delusione per la Fiorentina. Dopo il 2-1 per il Betis all'andata, gli spagnoli erano passati nuovamente in vantaggio grazie ad una bellissima punizione di Antony. I viola peró erano riusciti a ribaltare il risultato grazie ad una doppietta di Gosens. Nonostante varie occasioni per entrambe le parti, la partita é andata ai supplementari e lí il Betis ha freddato l'entusiasmo del pubblico di casa con la rete del 2-2 finale. La Fiorentina manca cosí la terza finale consecutiva di Conference, mentre il Betis affronterá il Chelsea, che ieri ha comodamente battuto per 1-0 il Djurgarden. Potrebbe quindi essere una seconda coppa inglese, visto che l'Europa League la sará sicuramente. La finale sará infatti tra Tottenham e Manchester United (come dicevamo, il paradosso di avere in finale di una coppa normalmente molto competitiva le due squadre delusione della Premier). Il Tottenham a ri-battuto il Bodo/Glimt (ed ovviamente il pensiero va all'eliminazione della Lazio, che invece in finale poteva arrivarci). Mi ha sorpreso invece come il Manchester United abbia nuovamente ribattuto (4-1!) con tanta facilitá l'Athletic Bilbao (mi aspettavo molto di piú dalla squadra di Valverde e dei fratelli Williams).

CHAMPIONS - Semifinali 2024-25 - Andata - due bellissime partite, ritorni ancora vivi

In realtá la partita piú memorabile é stata Barcelona-Inter 3-3, per i goal stupendi e per la prestazione da marziano di Lamine Yamal. Poi, pur volendo premiare Vitinha e Joao Neves per la loro fantastica partita contro l'Arsenal, mi sono accorto che non avevo mai messo in copertina un campione come Ousmane Dembelé, che quest'anno, libero dall'ombra di Mbappé, ha forse raggiunto suo apice  (snip da ouest-france.fr)

Rieccoci a parlare di Champions dopo l'andata delle semifinali, mentre i campionati e le coppe nazionali stanno dando le lore sentenze finali. Se guardiamo all'andata delle semifinali nelle ultime cinque stagioni possiamo notare che: lo scorso anno, il Dortmund di Sancho e Fullkrug sorprendeva il PSG di Mbappé e Luis Enrique, mentre il Real di Ancelotti coglieva un prezioso 2a2 in casa del Bayern e Kross offriva un assist di rara bellezza per Vinicus Jr; due anni fa, l'Inter di Inzaghi ipotecava la finale battendo 2 a 0 il Milan di Pioli, mentre Vinicius e De Bruyne fissavano con reti stupende il pareggio tra Real e City; tre anni fa, il City di Guardiola batteva per 4 a 3 il Real di Ancelotti in una partita che venne ricordata tra le piú emozionanti dell'anno (solo il ritorno ne oscuró la memoria), mentre il Liverpool di Klopp batteva per 2 a 0 il Villareal di Emery; quattro anni fa, il Chelsea di Tuchel coglieva un pareggio per 1 a 1 in casa del Real Madrid di Zidane, mentre il PSG di Pochettino si faceva batter in casa per 2 a 1 dal City nonostante una grande partita di Neymar, Di Maria e Verratti; cinque anni fa, in partite secche giocate ad Agosto a Lisbona causa COVID, il PSG di Tuchel vinse 3 a 0 con il Lipsia di Nagelsmann, mentre il Bayern di Flick, batteva per 3 a 0 il Lione di Rudy Garcia, che aveva sorprendentemente eliminato il City.

Arsenal - PSG 0-1 (Dembelé)

É stata una partita veramente bella e ben giocata. Il PSG é partito molto bene dominando la prima mezz'ora sia nel controllo del gioco che nelle occasioni. La rete di Dembelé é stata molto bella soprattutto per il lavoro di Nuno Mendes e Kvara. Per un po' é sembrato che il PSG potesse segnare ancora, soprattutto grazie alla grande forma di Doué e al fantastico lavoro di Ruiz, Neves e Vitinha a centrocampo. Poi l'Arsenal pian piano é risalita é ha iniziato a creare occasioni con Saka e Martinelli, oltre che sui solti tiri piazzati e corner (nel secondo tempo Merino ha segnato ma era in fuorigioco millimetrico). Lí é entrato ancora una volta in scena Donnarumma che ha messo in mostra almeno due parate clamorose a livello di quelle dell'Aston Villa. Nel finale, con i cambi, il PSG ha sfiorato il raddoppio con Barcola e Ramos (potrebbe pentirsene al ritorno). Rimane una partita molto aperta anche se mi aspettavo un Arsenal piú arrembante e meno cinica. I calci piazzati saranno una bella preoccupazione per il PSG al ritorno (Donnarumma é finalmente riconosciuto per il campione che é da sempre, ma le uscite non sono il suo forte).

Barcelona - Inter 3-3 (Thuram, Dumfries, Yamal, Torres, Dumfries, Sommer AG)

É stata una partita intensa, ben giocata e molto corretta. I goal sono stati tutti bellissimi (i primi tre in particolare contengono gesti tecnici di altissimo livello), a me é piaciuto tantissimo la giocata di prima Thuram, Barella a centrocampo sul primo goal o l'assist di Pedri per Raphinha sul 2-2 anche se lí la difesa dell'Inter ha ballato un po'. Vi sono tantissimi spunti di cui parlare (incluso il ritorno, veramente difficile: potrebbe dilagare il Barcelona ma se l'Inter trovasse le forze per giocare piú aggressivo nel pressing a centrocampo, penso che potremmo avere sorprese). Le due squadre arrivavano alla partita in modo opposto: il Barcelona (pur privo di Lewandowski) carichissimo dopo la vittoria in Copa del Rey e la Liga molto vicina (gli striscioni nel pre-partita erano molto chiari), l'Inter ridimensionato dalle tre sconfitte consecutive (non succedeva da anni) con zero reti segnate e tanti giocatori in condizioni precarie. Il tema della partita é stato subito chiaro: blaugrana a schiacciare gli avversari nella loro meta campo e cercare di isolare Yamal contro l'avversario ed nerazzurri a cercare di ripartire sfruttando gli esterni o le punte e cercando di non cadere nell'altissima linea del fuorigioco di Flick (alla Sacchi). L'Inter ha segnato dopo 40 secondi e poi, proprio mentre il Barcelona iniziava a creare vari pericoli, ha pure raddoppiato con Dumfries (grandissimo ritorno, tra i migliori in campo). 

Una squadra normale avrebbe sudato freddo, ma questo Barcelona é troppo sicuro di sé e dei suoi mezzi. Soprattutto perché c'é un Yamal in stato di grazia (ero stato profetico in un post precedente a dire che era di un altro livello; migliora letteralmente di partita in partita, con lui la squadra diventa molto piú pericolosa). Il prodigio 17enne ha creato un goal dal niente e stava per raddoppiare poco dopo, quando ha dribblato Dimarco con grande facilitá e ha colpito la traversa. É entrato anche nella terza rete con bellissimo velo ed é stato costantemente raddoppiato da Mkhitaryan per limitarne la pericolositá. Dopo il 2-2 ho pensato che il Barcelona dilagasse. L'Inter é stata brava a tenersi in partita e finire il primo tempo in paritá. Nel secondo tempo la vedevo grigia con l'uscita per infortunio di Lautaro (Taremi stavolta ha giocato bene secondo me). L'Inter peró é riuscita ad abbassare i ritmi del gioco (anche il Barcelona era stanco) ed ha pure creato un'occasione con Dimarco, che poi ha lasciato il campo a Carlos Augusto (l'ho visto meglio contro Yamal, forse meglio lui per il ritorno?). La rete di Dumfries é stata una doccia fredda, peccato il Barcelona abbia pareggiato subito dopo. Poi nel mezzo di varie sostituzioni c'é stato il tempo per una rete dell'Inter annullata per un fuorigioco di centimetri ed un'altra traversa, stavolta un po' casuale, di Yamal. 

Le altre Coppe 

In Europa League, si sta avverando il mio timore di una finale inglese tra le due squadre delusione di questa Premier. Il Tottenham ha battuto 3-1 il Bodo/Glimt (ma davvero la Lazio non poteva fare altrettanto?), mentre il Manchester United ha battuto per 3-0 l'Athetlic Bilbao (al San Mamés!!), con doppietta di Bruno Fernandes. Adesso c'é un serio rischio che la Premier possa portare 6 squadre nella prossima Champions, anche perché, in Conference (come previsto), il Chelsea ha prenotato la finale vincendo 4-1 sul campo del Diurgarden. La nostra Fiorentina, invece, ha perso 2-1 in casa del Betis di Pellegrini (ottimo Isco e Antony a rete). La rete di Ranieri tiene vive le speranze viola anche se al ritorno occorrerá piú verve atletica contro dei rivali tecnicamente superiori.