Rieccoci a parlare di Champions ad una sola settimana dal giro di boa della scorsa settimana. Quest'anno le partite sono tutte molto compresse per via dei Mondiali. Recentemente abbiamo fatto il punto sulla Serie A e tra poco lo faremo sui Campionati Esteri (questo week-end si giocano Real-Barcelona e Liverpool-City).
Lo scorso anno, al quarto turno parlavamo dell'impressionante media reti del Bayern, del bel pareggio del PSG con il Lipsia e della brutta sconfitta interna del Milan con il Porto. Due anni fa', i discorsi sul quarto turno di Champions passavano in secondo piano davanti alla scomparsa di Maradona. L'Inter di Conte perse ingenuamente con il Real di Zidane mentre l'Atalanta di Gasperini sorprese tutti vincendo ad Anfield Road. Tre anni fa', al quarto turno commentammo con tristezza che Inter ed Atalanta sembravano praticamente eliminate dalla Coppa (l'Atalanta poi sorprese tutti e si qualificó).
Come sono andate le Italiane?
Inizio subito con il dire che, se non ci fosse stata l'Inter, questo sarebbe stato un turno particolarmente deprimente, nonostante un grande (ancora una volta!) Napoli. Infatti, le sconfitte di Juventus e Milan martedí sera mi avevano lasciato con un grande amaro in bocca. Due sconfitte molto diverse intendiamoci. La Juventus ha perso per 2 a 0 in casa del Maccabi Haifa, dando un'impressione di completa impotenza. Della sottovalutazione generale di quanto l'addio di Buffon, Barzagli e Chiellini potevano avere sulla, un tempo, fortissima difesa bianconera, ne abbiamo parlato giá da tempo. Ma qui si vede una squadra che fa rimpiangere Pirlo, che non sa sfruttare giocatori come Vlahovic e Kostic che in nazionale fanno molto bene, che fa regredire Locatelli, che ha i colpi del suo mercato infortunati da quasi subito. Non c'é molto da dire, dopo la sconfitta in casa Milan dello scorso week-end, la Juve é quasi fuori dalla Champions, manca solo la matematica. Nello stesso girone, il PSG ha pareggiato 1 a 1 in casa contro il Benfica al termine di una partita molto battagliata.
Poi ha giocato il Milan, contro il Chelsea. Anche qui é finita 2 a 0 per gli avversari, ma questa volta la partita l'ha rovinata l'arbitro con una decisione discutibile su un rigore per gli inglesi ed una scandalosa espulsione per Tomori. Abbiamo giá parlato di come certi arbitri compensino l'insicurezza con gesti di grande arroganza, come il non voler controllare il VAR. Basta vedere l'esempio opposto dell'arbitro di Atletico Madrid - Brugge che, prima da un rigore per il Brugge per fallo in area, poi si convince a rivedere le immagini al VAR e cambia idea (e addirittura ammonisce il giocatore del Brugge per simulazione). Per me, quando c'é un ballo un'espulsione diretta (con tutto l'impatto che puó avere su una partita) dovrebbe essere OBBLIGATORIO per l'arbitro rivedere le immagini al VAR. Infatti la partita ne é risultata completamente falsata, anche se il Milan ci ha messo del suo. Il Milan ha pure avuto qualche occasione con Giroud e Leao, ma dopo il 2 a 0, il Chelsea ha potuto gestire la partita in tutto relax. Ora il Milan é ancora in corsa, soprattutto grazie al pareggio per 1 a 1 tra Dinamo Zagabria e Salisburgo, ma sbaglia chi pensa che queste squadre siano abbordabili, non é cosí (e sicuramente occorrerá un Tonali molto piú in palla di quello di adesso).
Poi é arrivato mercoledí e abbiamo iniziato a risollevarci il morale. Il Napoli ha colto un'altra vittoria spettacolare sull'Ajax (4 a 2) dopo quella di una settimana fa'. Raspadori ha segnato un altro bellissimo goal (anche Lozano), mostrando un grande stato di forma giá mostrato in nazionale (e quando si riposa lui ci sono Osimeh o Simeone!). Ora il Napoli é a punteggio pieno e giá qualificato per gli ottavi. Dovrá difendere il primo posto dall'assalto del Liverpool, secondo con 9 punti. Gli inglesi hanno scrollato via la sconfitta in Premier contro l'Arsenal dello scorso week-end andando a vincere a Glasgow per 7 a 1 contro i Rangers (si é rivisto Salah con una tripletta). La sera poi é stato finalmente il momento della partita piú importante della serata ovvero Inter-Barcelona. Nel tardo pomeriggio, il Bayern aveva asfaltato il Viktoria Plzen vicendo 4 a 2 in trasferta con doppietta di Goretzka. La vigilia di Barcelona-Inter era diventata ancora piú tesa a causa delle dichiarazioni fatte da Xavi all'andata su possibili errori arbitrali, oltre che sulla decisione del Barcelona di non lasciare mostrare colori nerazzurri ai tifosi venuti a tifare l'Inter.
La partita ha visto un prevedibile dominio territoriale del Barcelona, con il suo ottimo centrocampo e la pericolositá delle due ali. L'Inter peró riusciva spesso a ripartire con ottime giocate, che peró sfumavano per errori nell'ultimo disimpegno. Ha colto anche una traversa con Dzeko ma poi é stata punita dal goal di Dembelé. Nel secondo tempo, assolutamente stupendo (come l'articolo di Dario Saltari su Ultimo Uomo), l'Inter ha prima pareggiato con Barella e poi si é portata avanti con Lautaro, entrambi bellissimi goal. Il Barcelona ha pareggiato con Lewandowski (che poi segnerá anche il terzo goal di testa) ma poi l'Inter ha segnato ancora un bellissimo goal con il neo-entrato Gosens. Nel finale, dopo il 3 a 3 del Barcelona, l'Inter ha sprecato un'occasione clamorosa per vincere. Non avrebbe rubato nulla. E non dimentichiamo che ai nerazzurri mancavano giocatori come Lukaku e Brozovic.
I neroazzurri, che ho spesso criticato in queste ultime settimane, sono stati all'altezza e la vittoria sarebbe andata bene per mettere a tacere l'arroganza di Xavi. I nerazzurri hanno mostrato un calcio coraggioso e pieno di personalitá, simile a quello dell'Inter di Conte di tre anni fa' (anche stavolta, tra l'altro, tante piccole decisioni arbitrali piú severe sui falli interisti che su quelli catalani). Se fate caso, i goal dell'Inter sono molto piú belli di quelli del Barcelona. L'Inter ha dato il meglio quando ha attaccato il possesso catalano ed invece ha subito goal quando si é chiusa (una lezione per il futuro). La Juve aveva vinto al Camp Nou due anni fa', ai tempi di Messi, Buffon e CR7, ma quel Barcelona era una squadra al tramonto, non lo squadrone che guida la Liga di quest'anno. Ora l'Inter deve solo battere il Viktoria Plzen per passare, speriamo ci dia il piacere di rivedere Xavi in Europa League.
Le altre partite
Nel Gruppo B, il Porto ha espugnato il campo del Leverkusen (guidato dal neo-allenatore Xabi Alonso) per 3 a 0 (due rigori), mentre il Brugge ha bloccato l'Atletico Madrid sullo 0 a 0 in casa degli spagnoli. Ora il Brugge punta decisamente alla testa del Girone, é la sorpresa assoluta finora. Nel Gruppo D, il Tottenham di Conte si riporta in testa alla classifica battendo l'Eintracht per 3 a 2 (doppietta di Son), mentre lo Sporting ha perso 2 a 0 in casa contro il Marsiglia (anche qui partita condizionata da un rigore piú espulsione a danno dei portoghesi. Nel Gruppo F, il Real é stato fermato sul 1 a 1 in casa di un ottimo Shakhtar (molto piú aggressivo dello scorso anno), mentre il Lipsia si é portato al secondo posto vincendo per 2 a 0 in casa del Celtic. Infine, nel Gruppo G, City e Haaland stranamente a secco per una sera a causa dello 0 a 0 sul campo del Copenhagen, mentre il Dortmund veleggia tranquillo al secondo posto nonostante l'uno a uno casalingo con il Siviglia.
Un cenno alle altre coppe
In Europa League, la Roma e la Lazio sono entrambe terze nei loro gruppi. É secondo me l'indicazione piú chiara di quanto fatichiamo in Europa, dove la gran parte delle avversarie giocano a ritmi spesso piú alti. La Roma ha pareggiato per 1 a 1 in casa del Betis, mentre la Lazio é stata fermata sul 2 a 2 dallo Sturm. In Conference League, la Fiorentina ha rinforzato il suo secondo posto dopo aver battuto gli Hearts per 5 a 1.
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