Facciamo il punto su queste tre partite della nazionale italiana per le qualificazioni ai mondiali del Qatar. Direi che le cose sono andate bene anche se forse i due pareggi con Bulgaria e Svizzera hanno un po' raffreddato l'entusiasmo iniziale. L'Italia di Mancini tra l'altro ha raggiunto un record di 37 partite consecutive senza sconfitte, superate sia la Spagna che il Brasile. La Svizzera, nostra principale rivale per il primo posto, ha raccolto due pareggi (significativo il karma del rigore sbagliato da Seferovic contro l'Irlanda del Nord dopo che noi ne avevamo sbagliato uno con Jorginho contro di loro) ed ora devono vincere le prossime due partite per arrivare a pari punti con noi a giocarsi il primo posto a Novembre.
Abbiamo visto giocare tanti azzurri, mi é spiaciuto non vedere piú tempo in campo Pellegrini, Sensi o Zaniolo per testarli meglio. Peró é stato bello rivedere Locatelli in grande forma e finalmente poter sperimentare con piú tempo Kean, Raspadori, ma anche Calabria e Castrovilli. Ora per Mancini l'attenzione si sposta alla Nations League e allo scontro con la Spagna di Ottobre (loro arriveranno con un grande spirito di rivalsa).
ITALIA-BULGARIA 1 - 1
Iniziamo dalla partita con la Bulgaria, finita 1 a 1 (goal di Chiesa ed Iliev). Era la prima partita dell'Italia dopo la vittoria degli Europei (ben rimarcata nella nuova sigla della Rai!) ed infatti c'era molto entusiasmo ed emozione allo stadio (papabile con l'inno nazionale). Mancini ha schierato la stessa formazione della finale, con Florenzi per Di Lorenzo e Acerbi per Chiellini. Inizio subito con il dire che, contrariamente agli articoli critici della Gazzetta e altri media, l'Italia secondo me ha giocato bene, dominando il gioco e prendendo goal sull'unico errore della partita (poco reattivi sia Florenzi che Acerbi nell'occasione), insomma non avendo quella dose di fortuna che l'aveva accompagnata in certi momenti cruciali degli Europei.
Gli azzurri hanno veramente creato molto gioco e sono entrati in campo decisi ed umili. Purtroppo nel primo tempo questa mole di gioco non ha fruttato le occasioni chiare che ci si aspettava, e c'é voluta un'invenzione di Chiesa per sbloccare il risultato. Dovevamo chiuderla lí. Nel secondo tempo, siamo ripartiti dall' 1 a 1 ed abbiamo avuto piú occasioni chiare che non sono andate dentro per sfortuna, fretta o grandi parate del portiere avversario. Dovendo fare le pulci all'allenatore (il gioco preferito di ogni italiano), io preferisco Bastoni ad Acerbi e avrei inserito prima sia Raspadori che Pellegrini (cosa serve metterlo al 90mo?). Continuo a pensare che Immobile non riesca a dare il meglio con il gioco che vuole Mancini e che Kean dovrebbe avere piu' spazio.
SVIZZERA - ITALIA 0 - 0
Passiamo alla partita con la Svizzera (il mio amico Filippo era a Basilea a vederla). Rispetto alla prima partita, Mancini ha inserito Di Lorenzo per Florenzi, Chiellini per Acerbi, Locatelli per l'infortunato Verratti e, a sorpresa, Berardi per Chiesa. L'Italia ha avuto varie occasioni, una enorme con Berardi, ma anche altre con Insigne ed Immobile, peró e' sembrata a soffrire fin troppo il pressing della Svizzera, la quale, nonostante tante assenze importanti e un nuovo allenatore, ha messo in mostra un gioco molto simile a quello con cui l'Austria che ci aveva messo tanto in difficoltá agli ottavi (sembrava proprio che la Svizzera l'avesse copiato). Io ho visto un grandissimo Locatelli, sia negli inserimenti che nei passaggi filtranti (l'unico a trovare sempre delle traiettorie in avanti a liberare i compagni). I punti deboli mi sembrano sempre Emerson ed Immobile (anche Bonucci va in difficoltá quando la pressione aumenta).
Nel secondo tempo abbiamo avuto altre occasioni con Insigne e altri giocatori, poi c'é stato il momento in cui potevamo svoltare, ma Jorginho ha sbagliato un rigore clamoroso, tirando malissimo. Tra l'altro Jorginho ha fatto una partita con molti errori ed imprecisioni. Peró devo dire che ho capito poco anche i cambi di Mancini: prima Chiesa e Zaniolo per Berardi e Immobile (con Insigne a fare il falso nove). Zaniolo ha fatto tante cose positve (aiutando anche Barella a risalire il campo), mentre Chiesa non ha creato granché (tranne una bella azione personale). Poi é entrato Verrati per Locatelli (forse per stanchezza perché Locatelli é stato il migliore in campo, con Chiellini) ed infine sono arrivati Pessina e Raspadori per Barella ed Insigne, ma ormai era il novantesimo (a cosa serve?). Nel secondo tempo abbiamo sofferto di piú, forse troppo. Devo dire che sono un po' deluso, pensavo che potessimo fare molto meglio anche pensando a tutti i giocatori in piú. Anche Mancini lo vedo piú nervoso: sono d'accordo con l'editoriale della Gazzetta che occorre rimanere calmi, continuare a cercare i passaggi giusti senza troppa fretta e dialogare meglio.
ITALIA - LITUANIA 5 - 0
Nell'ultima partita, a Reggio Emilia, Mancini ha potuto dare sfogo alla sua fantasia date le tantissime assenze (quasi sospette considerando che domenica si gioca in Serie A e poi c'é la Champions): Chiesa, Immobile, Insigne, Zaniolo, Sensi, Pellegrini e Verratti (e probabilmente mi sto scordando qualcuno). Mancini ha quindi schierato un'Italia con Donnarumma, Di Lorenzo, Acerbi, Bastoni, Biraghi, Bernardeschi, Pessina, Jorginho (Capitano), Cristante, Kean e Raspadori. Certo la Lituania ci ha messo molta buona volontá peró non era sicuramente una seria minaccia per l'Italia. Peró credo che molto sia stato dovuto a come l'Italia sia riuscita a sbloccare rapidamente il risultato con Kean e poi raddoppiare con Raspadori. La squadra ha preso fiducia e anche un po' di leggereza nel tentare cose piú difficili e cosí Raspadori e Kean hanno segnato altri due goal (molto bello il quarto di Kean su assist di Bernardeschi) prima dell'intervallo.
Nel secondo tempo, Di Lorenzo ha segnato il 5 a 0 con un pallonetto che probabilmente voleva essere un cross. Nel frattempo, Mancini ha approfittato del largo vantaggio per dare spazio ad altri azzurri: Sirigu per Donnarumma, Calabria per Biraghi (ottimi entrambi, li preferisco ad Emerson), Castrovilli (bellissimo tiro sul palo) per Jorginho, Scamacca per Bernardeschi (quest'ultimo é sempre un mistero per me, ha movenze da fuoriclasse e sembra sempre che stia per spaccare il mondo ma spesso prova robe troppo complicate), Berardi per Kean. Sono molto contento che finalmente Mancini abbia provato Kean e Raspadori. Il primo ha fatto vedere di essere fortissimo sia nel difendere il pallone che nel giocare di sponda ed inserirsi. Il secondo ha mostrato bellissime doti tecniche e un'ottima capacitá di venire incontro al pallone per aiutare la manovra (un movimento che riesce innaturale ad Immobile).
E LE ALTRE SQUADRE?
Dando un'occhiata alle altre partite dei gruppi 'europei', mi sembra che da notare vi siano soprattutto:
- La rimonta del Portogallo sul'Irlanda grazie ad una doppietta di Ronaldo, che ha raggiunto quota 111 goal con la nazionale. Ha fatto anche questo record ed entra anche nel guinnes dei primati. Poi il Portogallo ha vinto con l'Azerbaigian mentre la Serbia pareggiava con l'Irlanda. Ora il Portogallo é solo in testa.
- Dopo la delusione agli Europei, la Francia continua ad avere problemi come evidenziato nei due pareggi consecutivi con Bosnia ed Ucraina. Poi la Francia si é ripresa battendo la Finlandia ed ora e la sua leadership del girone non é dubbio.
- La Svezia si dimostra bestia nera della Spagna e l'ha battuta per 2 a 1, ora il primo posto del girone per gli Spagnoli diventa difficile anche se la Spagna ha vinto bene le altre partite e la Svezia poi é andata a perdere in Grecia. Nel girone dominato dalla Danimarca invece, Israele ha battuto per 5 a 2 l'Austria (che poi ha perso anche con la Scozia)!
- La Germania targata Flick é tornata a vincere e convincere con molti goal ed é davanti nel suo girone davanti all'Armenia. Alcune vittorie larghe anche per Olanda (6 a 1 alla Turchia!) e Inghilterra (importante quella di misura sulla Polonia). L'Olanda condivide la testa del girone con la Norvegia di Haaland, mentre l'Inghilterra é in testa nel suo girone davanti ad Albania e Polonia.
- Convincente anche il Belgio di Lukaku che ha battuto, tra le altre, anche la Repubblica Ceca ed ora é nettamente in testa al suo girone. Nel girone 'slavo' la Croazia combatte per la testa del girone con la Russia.
In Sudamerica, l'Argentina campione in carica della Copa America, ha vinto bene con il Venezuela grazie alle reti 'interiste' di Martinez e Correa. Poi ha giocato con il Brasile, in una prima rivincita della Copa America ma la partita é stata interrotta dopo pochi minuti perche' le autoritá sanitarie brasiliane esigevano che quattro giocatori argentini che sono stati in Inghilterra nei 14 giorni precedenti all'ingresso in Brasile si mettessero in quarantena. A me sembra una buffonata.
Poi un piccolo aggiornamento per dire che nell'ultima partita delle Qualificazioni Mondiali per il girone sudamericano di questo mese, l'Argentina ha affrontato la Bolivia in casa ed in questa occasione ha potuto mostrare la Copa America vinta lo scorso luglio al Maracaná contro il Brasile. Messi non si é lasciato scappare l'occasione per festeggiare nel migliore dei modi: ha segnato una tripletta, arrivando cosí a superare Pelé come migliore marcatore sudamericano di una selezione nazionale (non credo che raggiungerá mai Ronaldo, peró é un record comunque molto valido). Alla fine era visibilmente commosso.
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