Il borsino della Champions a pochi giorni dagli ottavi

La settimana prossima iniziano gli ottavi di Champions !

Gli ottavi e quarti di Champions sono secondo me il periodo piu' bello dell'anno a livello calcistico. Piu' bello addirittura delle semifinali e della finale perche' vi sono ancora tantissime opzioni possibili e perche' e' possibile vedere partite apertissime (anche se nel caso dello scorso anno abbiamo visto partite molto belle anche in semifinale). Ovviamente, la grande speranza e', che tra la partite che vedremo nel corso delle prossime settimane se ne veda qualcuna che possa ambire ad essere ricordata tra le piu' belle del decennio degli anni '20, un po' come avevamo fatto quando abbiamo ricordato le partite piu' belle dello scorso decennio.

Lo scorso dicembre avevamo fatto un bilancio della stagione fino a questo punto, e qualche giorno fa, nel corso del nostro sguardo periodico ai principali campionati europei avevamo accennato ad alcuni degli aspetti di maggiore interesse che ci attrarranno nel corso delle prossime settimane. Ancora pero' non era uscita la bomba che si e' conquistata la prima pagina dei giornali e la copertina di questo post: la decisione dei tribunali UEFA di escludere il Manchester City dalle Coppe Europee per i prossimi due anni, dovuta a serie violazioni delle regole sui bilanci ed il fair play finanziario (un po' come avvenuto al Milan recentemente).

Certo il City potra' fare appello quindi non e' detto che questa decisione si applichi o che l'esclusione rimanga per due anni, pero' e' chiaro che vi saranno forti conseguenze, sia per il mercato dei giocatori, che, ancor piu', per le scelte future per quello che e' considerato uno degli allenatori piu' importanti della storia del calcio, Pep Guardiola. Io credo che non si sapra' nulla fintanto che il City sara' in corsa in Champions e che questa aggiungera' ulteriori motivi di interesse allo scontro piu' importante degli ottavi: Manchester City - Real Madrid. Ma vediamo come cambia il borsino delle previsioni rispetto al mese scorso:

- Borussia - PSG 45% - 55% (cambiata)
Continuo a vedere il PSG favorito, pero' il Borussia si e' molto rafforzato al mercato di gennaio (anche se Haaland non credo potra' giocare). Vedremo se Neymar riuscira' a giocare e se Tuchel dara' piu' solidita' alla difesa, ultimamente meno solida.

- Real Madrid - Manchester City 50% - 50% (uguale)
Il Real sembra aver trovato l'equilibrio. E' meno brillante in attacco ma piu' solido in difesa, come dimostrato dal primo posto in classifica. Io credo che molto dipendera' dal City e da come reagiranno alle brutte notizie di cui parlavamo sopra: potrebbero avere uno scatto di orgoglio e cercare di cogliere quella che potrebbe essere l'ultima occasione di Guardiola con questa squadra, oppure potrebbe sfaldarsi mentre ogni giocatore sta gia' facendo calcoli sul futuro...

- Atalanta - Valencia 50% - 50% (cambiata)
Il Valencia e' cresciuta molto e ha battuto il Barcelona in campionato. Penso che l'Atalanta ce la possa fare se conferma lo stato di forma degli ultimi due mesi. Ci spero tanto!

- Atletico Madrid - Liverpool 40% - 60% (uguale)
Il Liverpool sembra meno brillante pero' rimane implacabile nel controllare la partita. L'Atletico sembra arrivato al capolinea per quanto riguarda il ciclo Simeone, pero' rimane un avversario ostico.

- Chelsea - Bayern 45% - 55% (cambiata)
Il Bayern sembra molto costante negli ultimi mesi pero' secondo me in Europa il Chelsea puo' fare valere la sua brillantezza e freschezza, secondo me sara' uno scontro spettacolare.

- Lyon - Juventus 45% - 55% (cambiata)
La Juve rimane la favorita, pero' non con gli stessi margini di un mese fa', la squadra sembra fare molto fatica sia a creare occasioni da goal sia a difendersi dal pressing degli avversari. Sarri rischia grosso.

- Tottenham - Lipsia 50% - 50% (uguale)
Il Tottenham puo' far valere l'esperienza, pero' il Lipsia ha dalla sua il gioco brillante che l'ha portato in testa alla Bundesliga per varie settimane.

- Napoli - Barcelona 40% - 60% (cambiata)
Il Barcelona rimane favorito pero' il Napoli ha mostrato belle prestazioni e uno stato di crescita, sia in Coppa Italia contro l'Inter che in campionato contro la Juve. Il Barcelona invece sembra in difficolta' a causa degli infortuni di Suarez e Dembele' e la troppa dipendenza da Messi.