La copertina di questo post e' dedicata al ritorno in Champions di Jose' Mourinho, uno dei grandi protagonisti di questa competizione, a 15 anni dalla vittoria della sua prima Champions con il Porto e quasi 10 dal triplete Interista (ultima squadra italiana a vincere la Champions), senza dimenticare le 6 semifinali raggiunte con Chelsea e Real Madrid. Recentemente abbiamo parlato della sorpresa creata dall'esonero di Mauricio Pochettino dal Tottenham. Per quanto, considerando il bel gioco del Tottenham degli ultimi anni e quello deludente del Manchester United di Mourinho, la scelta del tecnico portoghese sembri contradditoria, per ora non si puo' non prendere atto della bella vittoria in rimonta del Tottenham contro l'Olympiacos.
Forse il miglior turno di Champions per le italiane, almeno come risultati: tre vittorie ed un pareggio che vale quasi come una vittoria, quello del Napoli ad Anfield Road. Ma soprattutto, le vittorie di Inter ed Atalanta smentiscono le mie previsioni fosche fatte al momento di commentare il quarto turno e perlomeno prolungano le illusioni per altre due settimane. E' difficile dire qual'e' il gol piu' bello tra quelli di Dybala, Mertens o Lautaro. Ma andiamo con ordine perche' questo turno ha iniziato a dare delle sentenze definitive.
Gruppo A
Nello scontro al vertice, con la doppietta di Benzema il Real sembrava potersi vendicare della sconfitta subita a Parigi all'andata. Il PSG, che all'inizio aveva sorprendentemente lasciato Neymar in panchina, riesce invece a rientrare in partita e con questo pareggio si assicura il primo posto in classifica davanti agli spagnoli.
Gruppo B
Il Bayern si conferma al primo posto sbancando a Belgrado con 4 goal di Lewandoski, al momento forse l'unico con prospettive concrete di arrivare un giorno alle 100 reti complessive in questa competizione e conquistare il podio dietro Ronaldo e Messi. Come dicevamo, il Tottenham, alla prima in Champions sotto la guida di Mourinho, parte male con l'Olympiacos ma poi ribalta il risultato e si assicura il secondo posto.
Gruppo C
L'Atalanta coglie la sua prima vittoria in Champions contro la Dinamo Zagabria e tiene un lumicino di speranza acceso (sarebbe andata meglio se il Manchester City, ormai primo sicuro, non si fosse fatto raggiungere sull'uno a uno dallo Shaktar). Bisogna vincere la prossima e sperare che il City faccia il suo dovere con i croati. Dura. Chissa' quanti rimpianti per le prime due partite perse male.
Gruppo D
La Juve non brilla nello scontro diretto con l'Atletico Madrid ma porta a casa vittoria e primo posto davanti agli spagnoli grazie ad una magia di Dybala. Ronaldo ancora poco brillante. C'e' il rischio che la situazione prenda una brutta piega anche se ora per la Juve si tratta solo di concentrarsi sul campionato visto che coppe e nazionali tornano a Febbraio e Marzo.
Gruppo E
Mentre il Salisburgo tiene vive le sue speranze con una vittoria rotonda in casa del Genk (con una rete del solito Haaland), il Napoli ottiene un punto d'oro ad Anfield Road, gestendo bene la partita dopo essere passato in vantaggio e sfiorando pure il raddoppio in un paio di occasioni. Ora gli basta un pareggio in casa con il Genk per passare per secondo dietro agli inglesi.
Gruppo F
Il Barcelona fa un favore all'Inter e si assicura il primo posto battendo facilmente il Borussia grazie ad un Messi inspirato che segna e riesce a far segnare perfino l'oggetto misterioso Griezmann. A Praga invece, l'Inter da una prova di grande carattere vincendo con le reti dei soliti Lautaro (bellissima la seconda, sia l'assist che l'esecuzione) e Lukaku (gliene hanno annullate due). Fa impressione come in nerazzurri riescano a ribaltare le mazzate della VAR (surreale il passaggio dal 2 a 0 per l'Inter al rigore e successivo 1 a 1, la decisone sara' pure secondo regolamento ma lascia perplessi) e della sfortuna (due traverse). Ora e' a pari punti con il Borussia e se la gioca tutta nell'ultima in casa contro il Barcelona. Io non voglio fare previsioni, tanto non ci prendo.
Gruppo G
Il Lipsia ottiene un punto preziosissimo completando la rimonta sul Benfica al 95mo, mentre il Lione si complica la vita perdendo in casa dello Zenit. Girone molto equilibrato.
Gruppo H
Con la netta vittoria in casa del Lilla, l'Ajax sale al primo posto, anche se il combattuto pareggio tra Valencia e Chelsea tiene entrambe ancora in corsa. Anche qui, girone ancora aperto.
Per riassumere, sono gia' qualificate come prime: PSG, Bayern Monaco, Manchester City, Juve e Barcelona. Qualificate come seconde: Real Madrid e Tottenham (entrambe da evitare ai sorteggi!).
Un breve cenno all'Europa League per dire che la Roma rimane in corsa per la qualificazione grazie ad una bella vittoria, mentre pure la Lazio (finalmente) vince e lascia un piccolissimo spiraglio aperto.
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